ポーラスター矯正歯科センター北、日本歯科専門医機構認定 矯正歯科専門歯科医の神崎です。

先日、X（旧Twitter）でNature Japanの投稿を見て、気になる研究報告を見つけました。
それは「気温の上昇が添加糖の消費量の増加と関連している」という内容です。
つまり、暑くなると甘い飲み物やアイス、砂糖入りのスイーツなどを口にする機会が増える傾向が、統計データから示されているということです。

特に矯正中の方にとって、日々の口腔ケアは治療を計画通りに進めるうえで非常に重要です。
この研究報告を読み、猛暑が続く昨今、私たち歯科医師の視点から注意すべきポイントはないかと改めて考えさせられました。
この記事では研究内容の紹介に加え、虫歯リスクや歯並び、矯正治療との関わりについても解説します。

気温上昇と甘いものの消費増加

アメリカの研究チームは、2004年〜2019年の世帯食品購入データと地域の天候データを分析しました。
その結果、 平均気温が12〜30度の範囲で、気温が1度上がるごとに1人あたり1日で 約0.70グラムの添加糖消費が増えることがわかりました。
特に砂糖入り飲料や冷凍デザートの消費が増え、暑い日ほど甘いものを選ぶ傾向が統計的にも確認されています。

日常生活では、夏の暑さで冷たい甘い飲み物やアイスをつい手に取ってしまうことは多いですよね。
統計データは、私たちが感じる“暑い日には甘いものが欲しくなる”という感覚を裏付けるものといえます。

虫歯リスクと口腔環境への影響

この研究自体は虫歯や歯並びを直接調べたものではありませんが、歯科の視点から考えると注意が必要です。

• 糖分の摂取増加→虫歯菌の栄養源になり酸を発生→歯を溶かすリスクが高まる
• 清涼飲料の酸性は、酸蝕症（歯が酸で溶ける）のリスクを高める
• 歯並びや矯正装置がある場合は、糖分や汚れが装置や歯の隙間に残りやすく、虫歯のリスクが高まる

特に矯正中の方は装置周りに食べかすや糖分が残りやすく、口腔内の環境が複雑になりがちです。
凸凹のある歯並びやブラケット装置のある部分は、普段の歯磨きだけでは糖分を完全に除去するのが難しいこともあります。

矯正中の方が注意すべきポイント

矯正治療中は、虫歯予防や口腔ケアの工夫が特に重要です。

甘い飲み物やお菓子は短時間で摂る

甘い飲み物をだらだらと飲んだり間食を続けると、口腔内の酸性度が長時間続き、虫歯リスクが上がります。

間食後のケア

歯磨きをすることが望ましいですが、難しい場合は水で口をすすぎましょう。
ただし、歯磨きのしすぎは歯ぐきや歯の表面を傷めることがあるため、やさしく丁寧に行ってください。

歯磨きと補助清掃を徹底

歯ブラシを使うのはもちろんですが、フロスや歯間ブラシでブラケットや歯の隙間を丁寧に磨きましょう。

定期的な歯科検診・クリーニング

半年に一度、クリニックや歯科医院でチェックしてもらうことで、磨き残しや虫歯を早期発見できます。
当院でも矯正の経過観察を最低でも半年に一度行っています。気になることがあれば、遠慮なくスタッフにお知らせください。

暑い季節の口腔ケア・予防策

暑くなると甘いものを選びがちですが、少しの工夫で虫歯リスクを抑えられます。

飲み物の工夫

甘い飲み物は一気に飲み切り、定期的な水分補給には水や無糖のお茶を選びましょう。

間食の時間帯や種類の工夫

甘いものを食べる場合は、夜寝る前ではなく昼食後やおやつの時間を決めてまとめて食べるようにする。
チョコやグミなど口に残りやすいものより、アイスやヨーグルトなど口をすすぎやすいものがおすすめです。

歯磨き用品

フッ素入り歯磨き粉や洗口液、フロスや歯間ブラシを活用することで虫歯リスクを低くできます。

まとめ

アメリカの研究チームによる今回の研究は、「気温上昇」と「添加糖消費の増加」が統計的に関連することを示しています。
暑い季節は甘いものを摂りやすくなるため、虫歯や酸蝕症リスクの増加に直結します。

特に矯正治療中や歯並びが気になる方は、甘いものの摂取方法や日々の口腔ケアを意識することが大切です。
定期検診と日々のケアを組み合わせることで、健康な歯と美しい歯並びを守ることができます。

「虫歯にならないためには」でも口腔ケアの工夫について紹介しています。ぜひ参考にしてみてください。

参照

Nature Japan「気候変動：気温の上昇が添加糖の消費量の増加と関連している」